BENCI/CINTA AWAK BUDAK NAKAL KARYA QASEH FARINA

BAB 4

“Yaya buat apa?” Along datang menghampiri Yaya di bawah bangsal beratap zink di tepi rumah Nek Ngah. “Along nak tolong boleh ke?”

“Tak apalah along. Yaya boleh buat sendiri.”

“Meh lah along tolong... Boring lah dari tadi duduk saja tak buat apa-apa.” Along rampas centong besar diperbuat daripada kayu dari tangan Yaya. Kerja mengacau rendang di dalam kawah sederhana besar itu diambil alih. “Macam mana Yaya boleh tahan panas api ni? Along baru sekejap mengacau rendang ni pun, dah rasa berbahang dah ni.” Along sengih memandang Yaya.

“Yaya dah biasa buat kerja ni, along. Along tu lainlah orang bandar,” usik Yaya seraya membalas senyuman Along.

“Yalah kan. Yaya dah biasa. Kenapa Nek Ngah lagi suka guna kayu bila masak hah?! Atas rumah tu pun, Nek Ngah gunakan dapur kayu juga,” soal Along. Tangannya hanya memegang hujung centong untuk mengacau rendang. Sejauh mungkin dijarakkan tubuhnya dari tungku dapur.

“Biasalah along, orang tua tak suka masak guna dapur gas. Bukannya tak ada dapur gas dekat rumah ni. Ada dua lagi. Satu Mak Ina beli, lagi satu Mak Long belikan tapi Nek Ngah tak nak. Tak sedap katanya,” balas Yaya mesra. Entah kenapa dia rasa serasi pula bersama Along. Terus terlupa perasaan malu petang tadi kerana sikap ramah Along ini.

“Tak sedap? Tak fahamlah along apa yang tak sedapnya? Rasanya sama saja pakai dapur gas ke, pakai dapur kayu ke.”

“Ish! Tak adalah along... Rasa dia ada beza...”

“Iya ke? Rasa asap adalah!”

“Nek Ngah kata, rasa asap tulah yang buat lauk lagi sedap.”

Spontan Along ketawa mendengar alasan Yaya ini. “Agaknya lah kan? Sebab tu sate rasanya sedap, ada rasa asap.” Along ketawa lagi. Yaya senyum pelik. Apa kena mengena sate dengan rasa asap hah?

“Kita belum kenal lagikan?” suara Along selepas ketawanya reda.

“Eh! Bukan petang tadi kita dah kenal ke?” Yaya jatuhkan pandangannya ke wajah Along. Pantas dia membandingkan raut wajah Along dan Ayin. Memang Ayin lebih kacak dari Along. Muka Ayin tu, muka boleh cari makan tapi Along ni wajahnya manis. Sedap mata memandang. Ayin tu harapkan muka saja handsome, tapi kedekut dengan senyum buat apa!

“Along baru tahu nama Yaya saja. Memandangkan Yaya anak angkat Mak Su Ina, maka secara rasminya Yaya dah jadi sepupu along juga. Jadi..., wajib along kenal Yaya ni dengan lebih rapat lagi,” kata Along sambil dahi berkerut menahan panas api yang mula marak. Cepat Yaya suraikan kayu sedikit supaya api tidak semakin besar. Nanti santan sudah kering, dagingnya tak empuk lagi. Centong kayu di tangan Along, diambil semula. Along kemudiannya duduk di bangku kayu berhampiran.

“Ceritalah pada along tentang Yaya. Mama ada cerita pasal keluarga Yaya. Macam mana Yaya boleh jadi anak angkat Mak Su. Yang lain along tak tahu,” pinta Along. Air muka Yaya berubah tiba-tiba. Saat hari raya semakin hampir, apabila disentuh soal umi dan abahnya, buatkan sedih yang tertunggak datang menerpa.

“Maafkan along, Yaya. Kalau kata-kata along tadi buat Yaya sedih.” Along bangun meninggalkan bangku lalu menghampiri Yaya semula. Yaya senyum pahit. Cuba mengaburi kesedihan di wajahnya dari pandangan Along.

“Tak banyak cerita pasal Yaya yang boleh Yaya bagitau. Semuanya Mak Long dah ceritakan,” balas Yaya enggan membuka relung duka di hatinya.

“Pasal umi dan abah Yaya tu, Yaya sabarlah. Sudah ketentuan Allah SWT begitu. Along tahu dah dekat nak raya ni, tentu Yaya rasa sedih bila teringatkan umi dan abah Yaya tapi Yaya tak perlu sedih sebab kami ada. Kami pun sebahagian dari keluarga Yaya jugakan?” ujar Along. Yaya angguk perlahan. Segera diusir rasa pilunya sebentar tadi.

“Dah! Esok nak raya. Tak baik bersedih-sedih malam ni. Kita cerita pasal lain nak?”

“Cerita pasal apa?” soal Yaya semula selepas pilunya kembali dikunci di dalam hati.

“Yaya sekolah tingkatan berapa?”

“Dua. Along?”

“Tingkatan lima.”

“Ayin?”

“Eh! Minat juga ke nak tahu pasal Ayin?” Along senyum sumbing. Ini senyum nak mengusik ke, senyum perli?

“Saja nak tahu,” balas Yaya sambil buat-buat sibuk mengacau kuah rendang yang semakin kering.

“Saja nak tahu ke, dah berkenan? Maklum sajalah... Ayin tukan lagi handsome dari along ni...” Along mengusik lagi. Yaya jeling Along sekejap sambil buat muka. Berkenan dengan Ayin? Oh! Pleaselah... Budak banyak cekadak, banyak bunyi, banyak songeh, sangat kekwat, banyak keok, asam kedondong, asam kecut dan teramat kerek macam tu? Not my tastelah! Tengoklah sekarang ni. Entah di mana dia agaknya? Orang tengah sibuk dekat bawah ni tolong Nek Ngah memasak juadah untuk santapan di pagi raya, bukan reti dia nak turun menolong sekali. Berlagak yang ampun. Harapkan muka saja lawa, tapi perangai hampeh!

“Apasal Yaya buat muka macam tu?”

“Buat muka apa?”

“Ya! Buat muka macam ni.” Along ulang tayang mimik muka yang diekpresikan oleh Yaya sebentar tadi.

“Eh! Mana ada Yaya buat muka macam tu?”

“Jangan nak tipulah, Yaya. Along nampak...”

Yaya tak tahu nak balas apa.

“Ayin tu nampak saja macam tu Yaya. Dalam bab cintan-cintun ni dia champion tapi, itu dululah. Sekarang ni dia dah single. Along takut dalam Yaya tak suka Ayin tu, nanti bila terjatuh hati pada Ayin, buruk padahnya.” Along mengeluarkan amaran sambil menyeringai menayang gigi. Budak macam Ayin tu terror dalam hal cintan-cintun? Rasa tak percaya saja. Siapalah perempuan malang tu agaknya ya? Tadi Along kata, itu dulu. Sekarang Ayin dah single. Tentu awek Ayin tinggalkan dia pasal tak tahan dengan perangai kekwat Ayin tu. Yaya buat muka lagi. Along sengih lagi.

******

Hari Raya menjelma. Pagi itu semua orang sibuk. Nek Ngah, Mak Ina dan Yaya sibuk di dapur menyiapkan juadah untuk dihidang di atas meja. Pak Long, Along, Syidan dan Ayip sibuk bersiap hendak ke masjid. Ayin? Sibuk nak balik KL. Pagi-pagi lagi dah buat bising. Kompelin tak dapat tidur malam tadi. Panas dan banyak nyamuk katanya. Pak Long dan Mak Long pekak kan telinga saja bila Ayin tak habis-habis merungut. Barangkali mereka sudah lali dengan perangai Ayin tu. Yaya pula yang rimas. Ayin membebel, lebih teruk dari Nek Ngah. Ini dia muda belia lagi. Bila dah tua macam Nek Ngah, entah macam mana agaknya. Sebab itulah awek Ayin tinggalkan Ayin agaknya, tukas benak Yaya.

Ketika Ayin melintasi dapur untuk ke bilik air di luar rumah, sempat Yaya menjeling kepadanya. Yaya lihat muka Ayin sama seperti semalam. Malahan bertambah teruk. Muka Ayin tu bukan macam asam kecut lagi dah! Kali ni dah serupa tapai. Tapai basi yang dah benyek! Dari tingkap dapur rumah Nek Ngah, Yaya lihat Ayin mencangkung di tepi pintu di luar bilik air. Kenapa budak tu? Takkan nak memburan dekat situ? Kot nak memburan pun, masuklah dalam jamban. Bukan jauh sangat pun. Sebelah bilik air tu saja. Tak senonoh betul perangai!

“Yaya! Yaya tengok apa?” sapa Mak Long.

“Yaya tengok Ayin tu, mak long.” Muncung Yaya panjang ke luar rumah.

“Kenapa?” Mak Long menghampiri Yaya.

“Ayin..., entah buat apa mencangkung dekat luar bilik air tu.” Sekali lagi Yaya juihkan mulutnya ke tempat yang sama. Mak Long merapati tingkap dan turut menjengah ke luar rumah.

“Ya Allah... Ayin!” Mak Long memekik. Cepat Yaya berselindung di balik dinding apabila Ayin memandang ke arah tingkap tempat dia berdiri. Takut Ayin perasan dia sedang mengintip di situ.

“Apa ma...?!” Suara Ayin seperti tidak puas hati.

“Cepatlah! Buat apa duk mencangkung termenung dekat situ? Nak pergi sembahyang rayalah! Kalau lambat nanti papa tinggalkan pula,” jerit Mak Long dari tingkap dapur.

“Sejuklah mama nak mandi!” sahut Ayin.

“Mak ngah dah buatkan untuk dia air panas tadi, Yah!” sampuk Nek Ngah di meja makan. “Suruh dia mandi air yang dalam tong hitam tu. Mak Ngah dah siap campur dengan air panas dah,” sambung Nek Ngah lagi.

“Biar sajalah dia mandi air kolah tu mak ngah,” pangkas Mak Long.

“Kesian dia. Sejuk nanti!”

“Mak ngah rajin sangat melayan perangai dia. Sebab tulah Ayin tu melampau-lampau mengada-adanya.” Mak Long berpaling melihat Nek Ngah. Tak banyak sikit, Nek Ngah juga memainkan peranan menyebabkan Ayin jadi macam tu. Dimanjakan sangat Ayin tu!

“Kamu ni Yah... Jangan zalim sangat dengan anak sendiri. Kamu juga yang ajar dia mandi dengan air panas dekat bandar sana tu.”

“Dekat bandar tu lain, mak ngah... Rumah kami tu ada water heater. Senang... Petik suis di dinding, dah keluar air panas. Dekat kampung ni, kesian Yah tengok mak ngah kena siapkan air panas untuk Ayin tu,” balas Mak Long pula. Nek Ngah hanya gelengkan kepala. Nak buat macam mana? Tak dilayan ragam si Ayin tu, dia rasa bersalah. Dilayan, dia pula yang salah. Mak Long jengahkan semula mukanya di tepi tingkap.

“Nek Ngah suruh Ayin mandi air yang dalam tong hitam tu!” Mak Long menjerit seperti tadi menyampaikan pesanan Nek Ngah. Yaya panjangkan leher mengintai dari belakang Mak Long. Dia lihat Ayin bangun lalu masuk ke dalam bilik air sambil mulut kelihatan seperti merungut. Sesaat selepas itu...

Pang! Kedengaran pintu bilik air ditutup dengan kuat. Hampir hendak tercabut pintu bilik air Nek Ngah yang dah uzur tu. Sudahlah tunggu waktu hendak tertanggal saja. Nampaknya, pendek umurlah pintu tu! Mak Long geleng kepala. Nek Ngah pula kedengaran mengeluh kecil. Tak faham betul Yaya. Apa yang Ayin marahkan sangat tu? Marah sebab Nek Ngah dah siapkan air panas untuk dia mandi atau marah sebab dia disuruh mandi air panas? Pening kepala! Ke dia tak nak mandi? Takut air macam kambing? Gerutu benak Yaya. Lantas secebis senyuman tersungging di bibir Yaya. Kambing!

******

Pulang dari masjid selepas solat Hari Raya Aidilfitri, Along sibuk mengajak Yaya, Syidan dan Ayip pergi berjalan-jalan. Katanya hendak beraya ke rumah penduduk-penduduk di sekeliling kampung.

“Jomlah Yaya...”

“Malaslah, along. Nanti tak ada orang tolong Nek Ngah kalau ada tetamu datang beraya.” Lembut Yaya menolak. Bukannya dia tak mahu temankan Along. Mood nak beraya tidak berapa ada sangat. Masih terasa kekurangan beraya tanpa abah dan uminya.

“Syidan dan Ayip pun ikut sekali. Baru seronok jalan raya ramai-ramai. Jomlah Yaya...” pujuk Along lagi.

“Pergilah Yaya. Temankan Along tu.” Mak Ina menyampuk. “Kesian Along tu, dah beria-ia sangat dah tu!” tambah Mak Ina pula. Baru Yaya hendak membuka mulut untuk menjawab, Mak Ina menyambung kata-katanya. “Pasal rumah ni jangan risau. Mak Ina dan Mak Long kan ada?”

“Yaya ikut, ya? Along nak kutip duit raya banyak-banyak ni.” Heh! Lawak betul Along ni. Mengalahkan budak-budak tadika excitednya. Belum sempat Yaya mengangguk setuju, Shidan dan Ayip sudahpun menunggu di mata tangga. Sama juga seperti Along rupanya. Tak sabar-sabar nak kutip duit raya. Shidan dan Ayip memang padanlah begitu perangainya. Budak-budak Ribena lagi. Yang si Along ni, dah besar gajah macam ni perangai sama seperti Shidan dan Ayip, apa hal?

“Okeylah! Yaya ikut. Budak tu?” Yaya juihkan muncung pada Ayin yang sedang terbaring di hadapan televisyen. Berlengeng tanpa baju. Ke mana tah terbang baju Melayu dia tadi. Kipas berkaki pendek dihadapkan terus ke mukanya. Panas sangatlah tu! Ayin sibuk main games PSP sambil makan kuih bangkit tepung. Muka masam mencuka tak payah nak diceritalah. Orang celebrate hari raya ni, sukanya bagai nak rak. Yang si Ayin ni pula,  buat muka macam ayam tercekik buah mengkudu kenapa?! Kelat bukan semacam tapi bermacam-macam!

“Kita nak ajak Ayin juga ke?” soal Along. Yaya angkat bahu menjawab. Along berpaling kepada Ayin. “Yin! Kita orang nak pergi jalan raya. Ayin nak ikut tak? Nak ikut jomlah join.”

Ayin buat muka selamba tidak memberi sebarang reaksi. Yaya terus tarik tangan Along ke pintu. Malas hendak menunggu jawapan Ayin yang tentunya tak akan kunjung tiba. Tengok muka pun dah tahu dah. Apa yang tertulis di sebalik riak air mukanya senang sangat dibaca. Menyampah! Tak nak ikut sudah! guman hati Yaya. Betul kata Nek Ngah, Ayin ni memang tak suka balik kampung. Sejak balik dari solat raya tadi, entah berapa puluh kali Ayin bising mengajak Pak Long dan Mak Long balik ke KL semula. Loghat betul!

Kerana tidak tahan dengan ragam Ayin, dua hari kemudian, Pak Long dan Mak Long pulang ke KL semula. Pak Long kata, dia bukannya tidak mahu tinggal di rumah Nek Ngah lama-lama. Telinga Pak Long dah tak tahan dengar Ayin membentak. Dua minit sekali memekak mengajak balik ke KL. Rimas Pak Long dibuatnya.

Bagus juga Ayin balik ke KL semula. Kasihan Nek Ngah tu. Dah seperti orang gaji Ayin pula. Serba-serbi kehendak Ayin, Nek Ngah turuti. Semuanya semata-mata mahu menjaga hati Ayin. Kalaulah lagi lama Ayin dekat rumah ni, confirm cepat Nek Ngah dapat penyakit semput. Apa tidaknya, tak sempat Nek Ngah nak melabuhkan punggung sudah dipanggil oleh Ayin. Hendak itulah, nak inilah. Memerintah saja tahunya!

Petang itu selepas Pak Long, Mak Long, Along dan Ayin balik, Yaya tiba-tiba rasa semacam. Dia jadi sunyi. Sepi. Seperti ada kekurangan. Kerap muka budak asam kedondong, asam kecut, tapai benyek tu singgah di dalam benaknya. Tak tahulah kenapa. Ada yang tak kena nampaknya. Dalam hati mula disapa satu perasaan anih. Kenapa ni? Takkan aku dah suka dengan budak tu kot? Mustahil... Impossible... Mana boleh aku rasa macam tu dekat dia? Budak tu, harapkan muka saja okey, tapi perangai arekkk... Sebenarnya bila tengok dua tiga kali muka Ayin tu, boleh tahan juga. Kalau dia senyum mesti lagi handsome, desis Yaya.

Ah sudah! Lagu mana ni? Takkan dia dah angaukan si Ayin pula? Ayin tu bukannya taste dia. Kalau dah hampir sedozen gelaran terindah buat Ayin tu, mustahil dia sukakan Ayin. Budak banyak cekadak, banyak bunyi, banyak songeh, sangat kekwat, banyak keok, asam kedondong, asam kecut, tapai benyek, teramat kerek dan perangai arek macam tu, dia boleh terjatuh hati? Tak boleh jadi ni.

Apa yang dapat Yaya rasakan, dia seperti tidak sabar-sabar pula menunggu Ayin pulang semula ke kampung ini lagi. Hmm..., entahlah... Nampaknya dia kenalah tunggu hingga raya tahun depan.

Raya tahun depan?! Ush! Lama lagi tu!

MR KILLER SMILE, KAU MEMBUNUHKU PERLAHAN KAR RUBY NUR AIRIS

BAB 2

Perlahan-lahan dikunyahnya coklat di tangan. Dia memang menyukai coklat tidak kira berjenama apa-apa pun, asalkan yang boleh dan halal dimakan melainkan coklat yang tengah hangat di perkatakan. Dia juga tahu coklat mengandungi antioksida yang berguna bagi menghalang kanser dan sakit jantung. Coklat juga boleh memperbaiki ‘mood’ yang rosak kerana ia mampu meningkatkan hormone serotin dalam otak. Ya, seperti dia sekarang. ‘Mood’nya memang tidak baik sekarang tetapi dia tetap menggagahkan diri supaya bertenang dan bersyukur.

Bersyukur kepada Yang Maha Esa kerana dia masih dapat melihat sinar mentari pagi hari ini, Bersyukur kerana dia masih mempunyai iman yang kuat bagi menempuh setiap dugaan hidup sepanjang dia bernafas di muka bumi ini. Segalanya…semuanya…syukur Alhamdulillah…Auni mahu tenang setenangnya di dalam dirinya sendiri. Dia mahu tenang di dalam hidupnya. Namun mampukah dia bertenang?

Kebisingan orang ramai yang lalu-lalang di depannya di rasakan sunyi sepi. Sesepi hatinya kini. Hatinya sedikit sebak. Otaknya ligat memikir, agaknya siapa lagi yang boleh membantunya. Dia sedar dia tidak ramai kenalan di daerah itu. Dengan duit di tangan yang cukup-cukup tambang bas sahaja agaknya ke mana tujuannya tika ini?

Balik ke rumah sewanya di Kuala Lumpur ataupun kembali semula ke rumah pusaka ayahnya? Jika balik semula ke negeri kelahirannya, dia harus mengadap makcik Ana, ibu tirinya. Masih tergirang-girang di telingannya kata-kata makcik Ana 2 minggu yang lalu.

“Kalau aku kata kau mesti kahwin dengan Borhan, kau mesti kahwin! Aku tak sanggup dah nak tanggung sekolah kau tu, kahwin je senang!! Dah besar panjang nak duduk goyang kaki lagi…sekolah-sekolah tu buang masa dan duit je!!!” bebel makcik Ana sambil jari telunjuknya menujah-nujah kepala Auni.

“Tapi makcik….pengajian saya tinggal satu semester saja lagi. Lagipun duit rumah-rumah sewa yang arwah ayah tinggalkan kan ada? Selama ni pun dengan duit tu juga yang ayah gunakan untuk perbelanjaan pengajian saya dan abang.” Auni cuba membela nasibnya.

Muka makcik Ana memerah dan tanpa kata tangannya melekat di pipi kiri Auni. “Hey, budak tak sedar dek untung! Duit-duit tu dah jadi kepunyaan aku sekarang!! Jangan harap sesen pun aku nak beri kat kau!!! Masuk bilik, esok pagi-pagi kita pergi pejabat kadi….kau nikah dengan Borhan. Borang-borang dan segala urusan untuk nikah, aku dah selesaikan sebelum kau balik cuti lagi. Tak payah belajar lagi, kau jadi bini sudah!!!”

Emm…itulah cerita 2 minggu yang lalu, dengan tekad malam itu tanpa pengetahuan makcik Ananya, Auni keluar dari rumah arwah ayah dan ibunya. Rumah yang pernah menjadi saksi kebahagiaan hidupnya bersama ayah, ibu dan abangnya ketika dulu. Itu cerita dulu. Dan ketika arwah ayah mengambil keputusan mengawini sepupunya sendiri, Auni di bawa tinggal bersama abang dan kakak iparnya.

Ketika itulah Auni bersekolah di Sekolah Menengah Sultan Abu Bakar, Kuantan Pahang. Dia bahagia seketika, Jauh dari ibu tiri yang sentiasa mencari kesalahannya dan sentiasa merajuk supaya arwah ayah mengikut telunjuknya. Tahun pertama Auni berada di universiti, abang dan kakak ipar terlibat dengan kemalangan yang telah meragut nyawa keduanya. Mereka pergi tanpa mempunyai zuriat.

Walaupun dia kehilangan abang tetapi ayahnya masih ada, dengan pertengkaran yang agak besar antara ayah dan makcik Ana, Auni masih belajar di universiti. Mujur arwah ayahnya tidak mengikut kata makcik Ana yang mahukan Auni berhenti belajar tetapi kini….Auni pasrah. Ayah tercinta meninggalkannya 2 bulan yang lepas dan kembali kepada penciptaNya manakala makcik Ana pula menjadi ‘raja’.

Perlahan-lahan dikesatnya air mata yang begitu pemurah sejak akhir-akhir ini. Sesekali ada mata yang memandangnya tapi tidak dihiraukannya. Biarlah apa yang orang lain kata terhadapnya, mereka tidak tahu apa masalahnya yang sebenar. ‘Ah, air hidung pula yang mengalir sama.’ Desir hati Auni.

Diseluknya kocek baju kurung yang di pakainya. ‘Mana pula sapu tangan ni? Dalam ‘darurat’ boleh pula menghilangkan diri yang sedia kecik tu.’ Auni cuba mencari dalam beg sandangnya pula. Tiada. ‘Habislah muka aku yang sedia comot ni…emm…nak buat macam mana? Air mata + air hidung = Amadung!!La macam bunyi tajuk lagu la pulak, tak pun macam bahasa korea kot. Emm…ada ke bahasa korea bunyi macam tu?’

“Nah, kesat muka kau!”

Sapu tangan berbau wangi dan bercorak abstrak dihulurkan seseorang. Cepat Auni mengambilnya lalu mengesat segala air-air dimukanya. Mujur juga ada yang prihatin dengan perempuan yang comot macamnya. Mujur juga ada yang simpati dengannya.

“Terima ka…” Ucapan Auni terhenti, matanya bulat memandang insan prihatin yang berdiri di hadapannya. ‘Iskandar? Buat apa kat sini?’

“Awak buat apa kat sini Is? Nak tengok saya menangis ke nak tengok saya dah betul-betul pergi?” Matanya masih bulat memandang lelaki itu.

“Auni, cara macam ni tak dapat selesaikan apa-apa pun.”

Auni mengerutkan dahinya. “Cara apa? Selesaikan apa?” Dia betul-betul tak faham apa yang lelaki itu maksudkan. ‘Bukankah tadi aku dah beritahu atuk Hisyam yang aku mahu balik?’ hatinya berbisik.

“Kau tu! Jangan lari dari masalah!!”

“Tapi saya tak lari la…saya cuma nak balik. Tu aje…”

Iskandar memandang tajam gadis di hadapannya. ‘Tak lari? Nak balik? Menangis keluar air mata dan airrrr…..tu apa?’ Dia terasa ingin ketawa melihat wajah yang sah-sah cuba menafikan tekaannya tadi. Iskandar mengukir senyumannya. Senyuman yang selalu di lemparkan kepada sesiapa pun. Dia ialah lelaki yang mudah tersenyum. Lelaki yang kaya dengan sifat yang mudah mesra.

“Kau nak balik mana? Biar aku tolong hantarkan. Balik kepangkuan Borhan dan makcik Ana atau balik ke rumah sewa kau yang sah-sah berkunci dan kunci tu pula pada kawan kau dan kau terpaksa pulak cerita kat dia yang kau terpaksa lari dari rumah coz makcik kau paksa kau kahwin dengan anak sedara dia dan….”

            “Ok, stop…stop…!!” Auni bangun dari duduknya. Matanya tajam memandang Iskandar yang sudah tersengih macam kerang busuk. Agaknya kerang yang busuk pun iri hati dengan kebusukan sengihan Iskandar. Emm…siapa tahukan?

“Banyak la awak punya paksa dan terpaksa. Saya dah beritahu atuk Hisyam la.” Auni geram dan dia  memberitahu perkara yang benar.

“Saya nak balik dan atuk mengizinkannya. Tiada apa-apa yang saya sorokkan dari Is. Apa pula kena-mengena denagn saya nak lari pula. Nonsense.” Hati Auni sedikit cuak dengan Iskandar. lelaki yang sukar di fahaminya.

“Betul ke?” Iskandar menyoal sambil mengecilkan matanya. Tangan kirinya meraup rambutnya ke belakang manakala tangan kanannya diselukkan ke dalam kocek seluar jeans. Habit yang biasa di lakukannya tanpa sedar.

“Apa pula tak betulnya. Ingat saya tipu ke? Tak percaya? Saya pun sebenarnya tak minta Is percaya dengan kata-kata saya. Cukup sekadar faham. Itu sahaja. Emm…” Sedikit sedih dengan pertanyaan Iskandar, Auni pantas menjawab.

Auni mengambil beg sandang dan beg pakaiannya, dia memandang kembali ke arah sahabat yang telah banyak membantunya. “Emm…oklah encik Iskandar…saya nak balik dan nak beli tiket bas…so…terima kasih di atas layanan baik selama saya di rumah Is dan terima kasih kerana telah membantu anak yatim yang di dalam kesusahan ini. Moga Allah swt sahaja yang mampu membalasnya. Mungkin suatu hari nanti saya boleh membalasnya. InsyaAllah jika di izinkanNya.” Auni senyum memandang Iskandar. Dan amat berharap senyumannya dapat membayar kebaikan Iskandar.

Kakinya melangkah meninggalkan Iskandar yang kelihatan keliru. Dia mula terfikir ke manakah arah tujuannya sementara cuti belum berakhir? Mungkinkah dia patut mencari kerja sahaja dan mencari bilik sewa? Dan itulah yang sepatutnya dia lakukan semenjak dua minggu yang lalu. Bukannya menyusahkan orang lain dengan masalah kecilnya. Sepatutnya dia tidak terlalu bergantung dengan sesiapa pun. Sepatutnya dia berdikari sendiri.

Ya, itulah yang sepatutnya dia lakukan dari dulu lagi. Auni sedikit kesal dengan tindakannya sendiri. Dia seperti tidak dapat berfikir ketika dia keluar dari rumah arwah ayahnya dulu. Jiwanya lemah ketika itu, hatinya kacau dan dia telah mencuba menghubungi beberapa sahabat perempuannya yang dia kenali ketika dia belajar di daerah itu.

Kehampaan, kebanyakan mereka telah bercuti bersama keluarga masing-masing. Yalah, ketika itu musim cuti sekolah dan cuti semester bagi universiti. Dalam kekacauan minda dan jiwa Auni teringatkan bussines card yang di berikan Iskandar. Tanpa berlengah lelaki itu di hubungi dan selang beberapa minit sahaja Iskandar datang. Datang sebagai penyelamatnya. Datang sebagai pembelanya.

Itulah Iskandar. Adam Iskandar. Lelaki yang tanpa soalan tanpa pertanyaan membantunya. Begitu juga penerimaan atuk Hasyim, mak Zah dan suaminya abang Mie. Mereka semua menerimanya dengan tangan terbuka. Tanpa soalan. Cuma dengan rasa rendah hati, Auni menceritakan sendiri apa yang telah terjadi kepadanya. Agar tiada rasa curiga di hati mereka yang sudi menerimanya.

Mereka semua baik dengannya terutama mak Zah yang tidak pernah mempunyai anak. Mak Zah kelihatan begitu menyayanginya. Dia di anggap anak perempuan yang tidak pernah di miliki. Tetapi yang paling memeranjatkannya adalah pernah suatu hari atuk Hasyim menyuruhnya supaya tinggal sahaja di situ selamanya dan menjadi cucu angkatnya. Perkara yang tidak pernah terlintas di fikiran.

Cuma malam tadi, kata-kata Iskandar telah menyedarkannya dari mimpi indah. Ya, memang tidak manis di lihat jiran tetangga seorang gadis asing tinggal sebumbung dengan seorang lelaki walaupun masih ada orang lain di dalam rumah. Ya, dia sepatutnya menjaga maruah atuk Hasyim yang cukup di kenali masyarakat dan maruahnya sendiri sebagai seorang perempuan.

“Auni!!” tiba-tiba hujung lengan bajunya ditarik.

Auni sedikit tersentak. Dia tersenyum memandang Iskandar yang kelihatan serba salah. Namun kakinya di gagahi dan masih melangkah. Namun terasa beg pakaian di tangan kanannya diambil manakala tangan kirinya ditarik kuat oleh lelaki itu. Berkerut dahi Auni. Di pandangnya Iskandar penuh kegeraman.

“Eh, apa ni Is…” Auni berusaha menarik kembali tangannya namun semakin kuat Iskandar memegang dan menariknya supaya mengikut.

Mahu atau tidak Auni terpaksa mengikut Iskandar. Sakit di tangan tidak sesakit hatinya dengan perlakuan kasar Iskandar. Sakit di tangan tidak sesakit perasaannya kerana di sentuh lelaki itu. Beberapa kali Auni cuba melepaskan tangannya namun tidak berjaya. Iskandar pula semakin laju langkahnya dan sampai di tepi sebuah motorsikal BMW HP4 berwarna hitam barulah tangan Auni dilepaskanya. Sebuah helmet dihulurkan kepada Auni manakala sebuah lagi disarungkan kekepalanya sendiri.

“Ki…kita nak kemana?” Auni kehairanan dengan tujuan Iskandar menghulurkan helmet kepadanya. Helmet itu hanya di pandang sahaja tanpa berusaha mengambilnya.

“Mencuba untuk selesaikan masalah kau.”

“Tapi…tapi…naik motor dengan awak?”

“Yupp dan  kita akan ke tempat lain, tak pun balik ke rumah aku coz sebenarnya atuk yang  suruh bawa kau balik semula. Dia yang beria-ia meyuruh aku mencari kau.”

“Tak naklah saya. Emm…bye…” Pantas Auni melangkah dan berlari-lari anak meninggalkan Iskandar yang masih menhulurkan helmet kepadanya.

“Auni!!!” Jerit Iskandar. Kuat.

Beberapa mata menoleh ke arah Iskandar dan ada juga yang turut memandang ke arah Auni yang kian menjauh namun itu seketika sahaja kerana masing-masing kemudiannya membuat hal sendiri. Tiada istilah ‘jaga tepi kain orang’. Bagi mereka pemandangan begitu biasa sahaja. Ianya hanya drama antara pasangan lelaki dan perempuan yang bertelagah. Ianya hanya wayang kehidupan di celah-celah hiruk piruk manusia-manusia yang berada di dalam isi perut dunia. Segalanya drama dan wayang.

‘Kenapalah gadis yang nampak lemah dan lembut seperti dia sebenarnya agak keras hati dan kepala ye??’ Iskandar merungut-rungut dalam hati. Kakinya turut melangkah menyaingi Auni lantas menarik kuat tangan kanan gadis itu.

“Is…eh! Lepaslah. Hey!! Sakitlah!!!” Auni menarik-narik tangannya.

Bagaikan tidak mendengar, Iskandar sengaja dan semakin kuat menarik tangan Auni supaya mengikutnya. Mahu atau tidak Auni terpaksa mengikut langkah Iskandar. Laju bagaikan sedikit berlari atau berlari-lari anak namun lskandar nampaknya hanya berjalan sahaja tapi tidaklah berlenggang. Beberapa kali Auni menjeling Iskandar namun lelaki itu tidak menoleh sedikit pun ke arahnya. Ego!!!

Sampai di tepi motosikal, sekali lagi helmet disuakan kepada Auni namun masih tidak bersambut. Auni mengusap-ngusap pergelangan tangannya yang sakit. Umpama sakit hatinya dapat jua di usap. Auni mengusap pergelangan tangannya yang sedikit memerah di pegang Iskandar. Umpama cuba membuat jauh-jauh kemerahan di kulit putihnya. Iskandar sudah menyarungkan helmet di kepalanya.

“Pakailah.” Iskandar menyuakan lagi helmet di tangan.

Auni masih tidak menyambutnya dan memandang kosong ke hadapan. ‘Macam mana nak naik motor tinggi ni? Aku bukannya pernah naik spesis motor yang tinggi-tinggi macam ni dannn….dengan lelaki lain pulak tu.’ Auni mengomel-ngomel halus. Yalah, sepanjang hidupnya cuma dua lelaki sahaja yang dia sanggup bonceng motor iaitu abah dan abangnya. Tiada yang lain. Muktamad.

Geram dengan kebisuan Auni, Iskandar terus menyarungkan helmet di tangannya kekepala Auni dan mengetatkan talinya. Dia sedikit tersenyum melihat Auni bagaikan tersentak dengan perlakuan bersahajanya. ‘Itulah bisu sangat, biar dia terkejut dengan keromeoan aku ni….’ Iskandar tersenyum lagi,mempamerkan senyuman cantiknya. 

 Enjin dihidupkan. Iskandar menunggu. Mahu tak mahu Auni memanjat motorsikal besar itu. Dia sedikit janggal sebenarnya, dengan berbaju kurung dan kain yang terpaksa diangkat sedikit. Hanya tuhan yang tahu perasaannya ketika itu. Malu dan terasa di malukan. Ini memang betul-betul salah Iskandar. Dalam banyak-banyak kereta yang tersadai di rumahnya itu…mengapalah motor besar ini yang di bawanya tika ini.

Auni menjarakkan sedikit tubuhnya dari menyentuh Iskandar namun hujung jaket hitam yang di pakai Iskandar dipegangnya. Kuat sekuat-kuatnya. Bukannya apa, bimbang dia akan terjatuh. Siapa yang susah? Diri sendirilah yang susah. Tidak pasal-pasal pula nanti keluar berita dalam akhbar ‘seorang gadis mati terjatuh motor besar sebab tidak mahu memegang jaket hitam berkilat di sebabkan dia malu dan segan.’ Hai, tidak ke sadis tragedi hidupnya! Seorang gadis yatim piatu yang mempunyai nasib malang yang bertimpa-timpa.

Umpamanya di timpa tangga. Namun tangga yang menimpanya adalah tangga batu. Berketul-ketul jatuh menghempap. Memusnahkan dan menghancurkan. Jika untung nasibnya masih baik. Di cari orang, masih terbentuk jasadnya. Jika tidak, hanya cebisan yang terlihat. Dan dia pula roh yang berlegar-legar. Terawang-awang hanya mampu melihat tubuh yang sudah hancur termamah tangga batu.

Angin bertiup laju. Menderu-deru bunyinya bersama bunyi deruan motor yang di naiki Auni. Laju selaju degupan jantungnya. Auni memegang dada kirinya. Di situ terasa sesuatu yang dia tidak tahu apa. Kelajuan motorsikal yang di tunggang Iskandar makin melaju dan Auni makin memegang erat hujung jaket kulit Iskandar.

 ‘Ya Allah, lindungilah hambaMu yang dalam kesusahan ini. Lindungilah hambaMu yang dalam ketakutan sebab motor laju sangat. Aamiiin.’ Doa Auni dalam hati. Jaket Iskandar makin ditarik banyak dan kuat. Inilah kali pertama dan terakhir rasanya dia akan menaiki motor dengan encik Iskandar yang perasan dirinya handsome bangat. InsyaAllah.

##########

            Iskandar makin menambahkan kelajuan motorsikalnya. Segaja. Hatinya ketawa kuat. Dia tahu Auni kurang selesa menaiki motorsikal dengannya. Sifat pemalu gadis itu nampaknya sukar di kikis dari dirinya. Iskandar perasan dari zaman sekolah lagi Auni kurang bercampur atau berbual dengan pelajar lelaki. Cuma ada seorang sahaja pelajar lelaki yang di lihatnya sering mendampingi Auni. Seorang telah di taruh dendam kepadanya sampai mati. Engku Hanif, nama yang telah menjadi musuhnya secara senyap.

            ‘Hanif…kebahagian kutelah kau ragut bertahun dulu. Bagaimana agaknya jika kebahagiaan kau aku pula meragutnya. Kemurungan syarikat milik keluarga kau menjadi tanda pertamanya. Sekarang bagaimana dengan hati dan perasaan kau?’

            Angin kuat menyapa lalu tubuh Iskandar. Sekuat tekadnya kini. Dia pasti suatu hari nanti segalanya akan tenang dalam hatinya. Bila? Bagaimana? Dia sendiri tidak tahu.

MR KILLER SMILE, KAU MEMBUNUHKU PERLAHAN KARYA RUBY NUR AIRIS

BAB 1

‘Hanya kesedihan yang terpancar dari senyuman dan pandangan matamu. Akukah puncanya atau situasi yang membelenggu dan mengelilingimu saat ini. Jikalau aku puncanya katakanlah agar bisaku ubah caraku tetapi jikalau situasi sekeliling…akanku cuba melindungi dan menjadi benteng menghadapinya…’

Bab Satu

Hari minggu.Hari yang di nanti-nantikan oleh Iskandar. Seperti lazimnya setiap hujung minggu dia akan memperuntukkan hari yang istimewa ini untuk bersantai. Iyalah…setelah sibuk dan berpenat-penat dengan urusan pejabat dari pukul 9.00 pagi hinggga 5.00 petang, inilah harinya dia berhibur sedikit. Hari ini dia akan menjemput seorang ‘teman’ yang baru 2 minggu di kenalinya.

Berkenalan pula dari laman sesawang masa kini….facebook. Huh, zaman serba canggih sekarang begitu memudahkan insan-insan yang sibuk sepertinya mencari teman baru. Mudah saja, cuma perlu klik….semua jenis perempuan dapat di temui…of couselah kalau ingin menjadi ‘teman’ Iskandar, pakej-pakej tertentu akan di beri perhatian. Paling penting perempuan itu mestilah cantik, bergaya, boleh di bawa ke tengah ke tepi dan seangkatan dengan seksi!!

Hidupnya terasa bahagia sekali. Selesai bersarapan Iskandar terus mencapai kunci Mitsubishi Evolution VIInya. Kereta itu adalah di antara tiga kereta kesayangannya. Kakinya melangkah melewati ruang tamu yang bercat biru laut. Warna yang mendamaikan dan seingatnya warna itu tidak pernah bertukar semenjak neneknya masih ada lagi.

Jikalau ruang tamu itu di cat baru sekali pun warna yang sama masih di kekalkan. Mungkin warna itu warna nostalgia bagi atuknya. Iskandar tersenyum kecil. Dia tahu betapa atuknya begitu menyayangi arwah neneknya sehinggakan semua yang berkaitan arwah neneknya masih kekal sehingga kini walaupun sudah hampir 8 tahun nenek kesayangannya kembali kepada yang Satu. Kembali kepada yang lebih berhak.

“Is!!” tiba-tiba saja terdengar suara Dato’Hasyim ketika Iskandar sudah menghampiri pintu kayu yang besar.

Iskandar sedikit tersentak, terkejut kerana pada kebiasaannya pagi-pagi begitu atuknya itu akan berada di bilik bacaannya. Dia segera berpaling. Dato’Hasyim kelihatan sedang membaca surat khabar. Gayanya itu seperti tidak memperdulikan kehadiran Iskandar yang semakin menghampiri. Iskandar segera melabuhkan punggungnya di salah satu sofa yang terdapat di situ. Suasana sepi di antara mereka. Keadaan Dato’Hasyim yang membisu seribu bahasa itu meresahkan Iskandar. Hampir 5 minit keadaan itu berlaku, barulah Dato’Hasyim menutup akhbar dihadapannya.

“Atuk panggil Is?” Iskandar bertanya.

“Atuk ada sesuatu yang ingin di perkatakan dan perkara ini terlalu penting. Harap Is akan dengar baik-baik dan fikir sedalam-dalamnya perkara ini,’’ ujar Dato’Hasyim sambil anak matanya memerhatikan cucu tunggal kesayangannya itu.

“Perkara apa atuk? InsyaAllah kalau Is boleh cuba Is akan cuba sebaik mungkin.” Lembut suara Iskandar menuturkannya namun hatinya sedikit cemas. ‘Harap-harap janganlah perkara itu,’ getus hati kecilnya.

“Atuk pasti Is dapat menangani perkara ini dengan sebaiknya. Ianya tentang Auni. Atuk tak mahu ada perkara buruk berlaku, maksud atuk….iyalah….kau tu lelaki dia perempuan. Tak manis dipandang oleh jiran-jiran. Atuk cakap macam ni bukan kerana atuk tak sukakannya tapi Is harus tahu batas-batasnya bila duduk sebumbung walaupun masih ada atuk, mak Zah dan abang Mie…Is fikirkanlah…’’ Panjang lebar Dato’Hasyim menerangkan perkara yang sudah lama bersarang di fikirannya.

“Is faham. Atuk janganlah risau. Is akan cuba selesaikan perkara ini, insyaAllah. Emm…I must go now, assalamualaikum…” Iskandar tersenyum sebelum berlalu.

“Waalaikummussalam…” Dato’Hisyam membalas salam dan turut tersenyum. Dia tahu cucunya itu pasti ada cara penyelesaian berkenaan masalah yang berbangkit tadi.

##########

Di blok B seorang pelajar perempuan kelihatan tertinjau-tinjau seperti mencari sesuatu. Iskandar ketika itu baru balik dari bilik guru segera menghampiri. Peluang keemasan sebegini jarang dilepaskan olehnya. Yalah, burung seperti leka memakan padi ataupun istilah lain yang dia sendiri lebelkan ialah tikus ada di hadapan mata sedang leka memakan keju. Kalau tidak masakan di sekolah itu dia di gelar ‘Romeo’. Bukan romeo sebarang romeo tetapi romeo yang lengkap segala pekej.

“Kau cari siapa?” Iskandar menyoal pelajar perempuan yang sedang membelakanginya. ‘Mak oi,wanginya!’

“Ya, awak cakap dengan saya ke?” pelajar itu berpaling memperlihatkan wajah.

Entah istilah apa yang mampu di nyatakan, entah perkataan apa yang mampu dituturkan, Iskandar bagaikan terpaku dengan keayuan dan kecomelan wajah yang terpapar di hadapan mata. Liurnya ditelan. Wajah itu begitu memukau dan mengasyikkan. Iskandar tersenyum, hati nakalnya berbisik…ini ada ‘mangsa’ baru yang begitu polos kelihatannya.

“Habis tu kau ingat aku bercakap dengan siapa? Atau dengan apa! Mana ada orang lain kat sini? Atau pun kau ada six sence? Ada ternampak sesiapa lagi kat sini? Atau pun kau nampak aku bercakap dengan dinding ni ke?” Iskandar tahu tutur katanya begitu kasar dan biadap terhadap gadis itu tapi itulah identitinya,‘romeo’ yang bukan gentleman.

Riak wajah terkejut jelas terpapar di wajah pelajar itu dan mungkin geram dengan sikap biadap Iskandar, si gadis berpaling dan melangkah meninggalkan Iskandar, si romeo yang bukan gentleman. Di hujung koridor kelihatan seorang pengawas yang semakin menghampiri tempat itu. Iskandar turut melangkah mengekori si gadis.

“Hei, kau tak jawab pertanyaan aku tadi!” Iskandar menarik hujung tudung sekolah  apabila dia betul-betul berada di belakang pelajar berkenaan.

Terkejut dengan tindakan Iskandar, pelajar perempuan itu terjerit kecil. Perasaan marahnya begitu ketara apabila wajahnya bertukar warna menjadi kemerah-merahan. Dia cuba menarik kembali hujung tudungnya namun Iskandar seakan tidak mahu lepaskannya dan adengan tarik-menarik terjadi.

“Awak ni kenapa?” soal pelajar perempuan itu. Wajah merahnya begitu jelas kelihatan, marah, geram dan rasa sakit hati yang bercampur baur.

“Aku cuma nak tahu nama kau je dan form berapa?” Iskandar masih memegang hujung tudung pelajar perempuan itu dan dia mempamerkan senyuman ‘cantik’nya. Manalah tahu, pelajar cute itu cair dengan senyumannya.

“Apa yang kau buat Adam Iskandar?” tiba-tiba satu suara kedengaran,mengganggu pandangan tajam Iskandar terhadap pelajar cute di hadapannya.

Iskandar berpaling seketika ke arah pengawas tersebut sebelum tersenyum sinis dan melepaskan pegangan kemasnya dari hujung tudung. Tanpa berkata apa-apa dia terus berlalu meninggalkan tempat itu. Meninggalkan sang bunga bersama pengawas ‘hidung tinggi’. Auni, itulah nama pelajar baru itu, pelajar yang baru bertukar ke daerah tersebut dan berada di dalam tingkatan 3 Amanah ataupun lebih dikenali sebagai 3RK1.

Orangnya kecil sahaja, bertudung dan sungguh ayu dengan lesung pipit di kedua belah pipinya. Iskandar sering ternampak pengawas ‘hidung tinggi’ berada dekat dengan pelajar itu. Mungkinkah mereka bercinta?

“Kenapa kau tak tackle dia?” Anuar Syahril pernah bertanyakan soalan itu.

“Not my taste!” Jawapan ringkas yang sering di beritahu kepada sahabat baiknya itu jikalau sang gadis tidak digemarinya.

Ah, perdulikan semua itu! Itu semua tidak penting baginya. Paling penting ketika itu ialah STPM yang semakin menghampiri. Juga aktiviti-aktiviti luarnya yang lain iaitu mewakili hoki peringkat kebangsaan dan tidak lupa berkenalan dan berkawan sedikit mesra dengan gadis-gadis cantik. Yalah, siapa tidak kenal dengan ‘romeo’. Berbekalkan wajah yang kacak dan segak, tidak susah bagi Iskandar mahu bergandingan dengan sesiapa pun lebih-lebih lagi dengan kemampuan kewangannya.

7 tahun berlalu, dia tetap begitu. Iskandar si ‘romeo’. Siapa sangka dia bertemu kembali dengan gadis yang pernah diusiknya ketika kali pertama gadis itu bersekolah di sekolahnya. Kali ini di universiti teman terbarunya.

“Ini Iskandarkan?” gadis itu menegur Iskandar.

“Kau buat apa kat sini?” wajah gadis itu begitu dikenalinya walau hampir 7 tahun tidak bertemu. Wajah yang sama, ketinggian yang sama, perwatakan yang sama.

“Saya belajar di sini. Ini tahun akhir.” Auni memberitahu ikhlas sambil tersenyum.

Iskandar memandang tanpa kata-kata ke wajah gadis itu namun kemudiannya segera berpaling ke sisi apabila ‘teman baru’nya menarik-narik lembut lengan kanannya.

“Ma…maaf kalau saya menggangu. Emm…apa-apa pun selamat bertemu kembali.” Auni segera mahu berlalu setelah melihat ‘situasi’ yang agak tidak menyenangkan itu.

“Auni, tunggu!”

“Sorry! Kau tak mengganggu. Aku cuma terkejut sebab jumpa kau kat sini. Kau masih kenal aku?” Iskandar tersenyum dengan senyuman mautnya.

Hari itu, selepas 7 tahun berlalu mereka berbual panjang. Siapa sangka zaman persekolahan dulu mereka jarang berpeluang berbual panjang seperti itu. Yalah, semenjak kisah Iskandar menarik tudung Auni dulu, Auni seakan melarikan diri daripada lelaki itu. Takut? Mungkin juga. Siapa yang tidak takut bila seseorang bagaikan mahu membuli apabila hari pertama menjejakkan kaki ke sekolah baru.

“Aku nak minta maaf kat kau.” Dikerancakkan berbual Iskandar tiba-tiba memohon kemaafan dari Auni.

“Kenapa pula? Awak tak salah apa-apa pun kat saya.”

“Pasal aku pernah tarik tudung kau dulu.” Iskandar mengingatkan Auni tentang kenakalannya suatu waktu dulu.

Auni tertawa kecil menampakkan kedua lesung pipitnya. Dia sedikit geli hati dengan permohonan maaf dari lelaki itu. Kelakar apabila peristiwa zaman budak-budak masih diambil perhatian ketika ini.

“Kenapa kau ketawa?” Kehairanan. Iskandar betul-betul kehairanan.

“Eh, tak ingat ke? Awakkan dah minta maaf pasal perkara itu.”

“Tak, tak ingat! Betul ke?”

“Awak dah minta maaf masa hari sukan tahunan. Ingat?”

Iskandar tersenyum sambil menganggukkan kepalanya. ‘Teman baru’ yang sedari tadi mendiamkan diri mula menarik-narik lembut tangan Iskandar. Mukanya masam mencuka dengan bibir yang dijuihkan seperti muncung itik. Anak itik hodoh!!

“Oklah Auni. Aku nak ke tempat lain pula. Harap jumpa lagi dan ini business card aku. Kalau ada apa-apa hal kau boleh hubungi aku.” Kad dikeluarkan dari wallet dan bertukar tangan.

Itu cerita 2 bulan dulu. Cerita ketika kali pertama Iskandar bertemu kembali dengan Auni Amirah. Cerita itu sudah berlalu dan cerita hari ini begitu berlainan sekali. Siapa sangka Auni, terpaksa menumpang seketika di rumahnya sebelum semester baru bermula. Semester itu juga akan menjadi semester akhir Auni. Masih terbayang keadaan Auni ketika itu. Mujur Auni menghubunginya ketika itu. Memang setahunya Auni hanya mengenali beberapa orang saja di daerah itu.

Ketika gadis itu baru berpindah sekolah dulu ke daerah itu,dia berada di tingkatan 3 dan tinggal dengan abang dan kakak iparnya. Sekarang gadis itu bagaikan sebatang kara setelah abang dan kakak iparnya kemalangan dan meninggal dunia ketika Auni di tahun pertama. Kemudian bagaikan malang yang bertimpa ayahnya pula meninggal kerana serangan jantung sebelum cuti semesta bermula. Ibu tirinya pula…ah, ini kerana ibu tirinya! Ada kisah yang berlaku hingga mennyebabkan Auni tekad keluar dari rumah pusaka arwah ayahnya dan datang ke daerah ini.

Iskandar sedar dia bukanlah insan pertama yang di hubungi Auni ketika itu. Ah, tak kisahlah dia insan yang ke berapa tetapi sekarang Auni sudah berada di rumahnya. Rumah yang didudukinya bersama atuk, mak Zah dan abang Mie. Ah, pening di buatnya! Lebih-lebih lagi kata-kata yang di ucapkan atuknya tadi. Setiap patah perkataan jelas dan di fahami maksudnya.

Kata-kata itulah yang membantutkan rancangannya mahu keluar berhibur bersama teman baru. Pagi itu Iskandar mengambil keputusan keluar menghirup udara segar di pinggir laut. Di tepi pantai yang sememangnya terkenal di negeri itu. Pantai Teluk Cempedak atau ringkasannya pantai TC. Hampir ke waktu senja barulah dia menapak pulang dan langsung ke biliknya. Waktu makan malam juga Iskandar tidak turun seperti lazimnya.

###########

“Is…..cepat turun makan. Lauk dah sejuk ni.” Entah kali yang ke berapa mak Zah mengetuk pintu bilik Iskandar.

Iskandar tersentak, agak jauh dia termenung dan berfikir rupanya. Minda dan hatinya terasa agak jauh melayang. Walau hakikatnya jasadnya masih di situ. Selesai sembahyang tadi, Iskandar berteleku sendirian dan memikirkan kata-kata atuknya tadi. Berserabut. Fikirannya begitu berserabut.

“Is!!!” ketukan di pintu semakin kuat bunyinya. Suara mak Zah juga kedengaran cemas.

“Adoi…!!!”

Mak Zah ketawa kecil. “La…terjongol macam tu je. Maaflah mak Zah tak sengaja.” Rupanya tanpa sengaja mak Zah terketuk hidung Iskandar yang tiba-tiba membuka pintu biliknya.

“Itulah lain kali senyaplah lagi. Menakutkan mak Zah je. Dahlah tu pergi makan dulu. Orang lain semua dah makan. Kalau nak tunggu Is….laparlah jawabnya.” Mak Zah meleteri Iskandar sambil mereka turun ke tingkat bawah.

Iskandar hanya mendiamkan dirinya. Baginya leteran mak Zah adalah seperti lagu merdu yang di dendangkan penyanyi popular ketika ini. Makan malam, walaupun sedap dan menyelerakan pada selera orang lain tetapi tidak bagi Iskandar hari itu. Namun begitu bagi tidak menghampakan mak Zah yang bersusah payah memasak Iskandar makan juga walaupun sedikit.

“Sikitnya Is makan malam ni…tak sedap ke mak Zah masak?” Mak Zah menegur setelah dilihatnya Iskandar sudah siap makan walaupun masih banyak nasi dan lauk di pinggannya.

“Eh, taklah mak Zah…emm..atuk dan Auni, mana mak Zah?”

“Dato’ ada dalam bilik bacaan, rasa-rasanyalah. Auni…Auni, kalau tak silap mak Zah ada kat luar agaknya. Mungkin ambil angin kut.” Mak Zah menjawab sambil tangannya sibuk mengemas sisa makanan Iskandar tadi.

Tanpa berkata apa-apa Iskandar segera keluar dari rumah dan menuju ke arah taman mini yang diberi nama ‘Mutiara Emas’ oleh arwah neneknya dulu. Dia amat yakin Auni ada di situ kerana sepanjang dua minggu ini gadis itu sering kelihatan menyendiri di ‘Mutiara Emas’.

Dalam cahaya yang menerangi taman mini kelihatan Auni di salah satu bangku yang terdapat di situ. Iskandar berkira-kira bagaimana mahu memberitahu perkara yang di perkatakan atuknya siang tadi. Auni berpaling setelah menyedari seseorang memerhatikannya.

“Ada apa Is?” seperti tahu ada sesuatu yang mahu di bicarakan Iskandar, Auni bertanya. Dia tersenyum sedikit tanda hormat terhadap tuan rumah.

Iskandar melangkah dan duduk di bangku yang sama. “Sebenarnya memang ada sesuatu yang aku nak beritahu kau sebenarnya…”

Auni berpaling memandang ke wajah Iskandar yang berada di sebelahnya. Dia tahu apa yang mahu di perkatakan Iskandar. Hatinya sedikit resah. Resah dengan perkara yang bakal di beritahu. Resah dengan masalah yang membelenggunya semenjak dua minggu yang lalu. Resah dengan kehadiran Iskandar di sisi walaupun jarak mereka boleh memuatkan lagi dua orang manusia.

Satu persatu Iskandar memberitahu Auni tentang perkara yang di beritahu atuknya. Auni hanya diam mendengar. Dia tahu perkara itu akan berbangkit juga akhirnya. Keadaan menjadi sunyi seketika. Tiada satu perkataan pun yang keluar dari mulut Iskandar mahupun Auni sendiri.

Mereka berdua melayani perasaan masing-masing. Iskandar dengan rasa bersalahnya. Auni pula dengan masalah yang bagaikan mengekori dan mengejarnya. Ketika ini hanya kedengaran bunyi cengkerik dan katak yang sahut menyahut,mungkin hari hendak hujan. Katak? Tiba-tiba Auni terbangun dari duduknya.

Geli. Ya, itulah perasaannya ketika teringatkan haiwan dua alam itu. Amfibia, tubuhnya melekit-lekit dengan lendir. Sebenarnya Auni memang gelikan haiwan kecil itu. Harap-harap janganlah haiwan itu ada berdekatan, itulah doa Auni dalam hati.

Iskandar sedikit terperanjat apabila Auni tiba-tiba bangun dan berdiri kaku di situ. Jauh di sudut hatinya dia begitu bersimpati dengan nasib yang menimpa gadis itu. Sebenarnya dia sanggup memberi gadis itu tinggal di situ selama mungkin. Dia juga tidak pasti kenapa atuknya menyuruhnya memberitahu Auni tentang kemungkinan masalah yang bakal terjadi dengan kehadiran gadis itu di rumah mereka.

“Aku minta maaf kalau perkara yang aku beritahu tadi menyebabkan kau terasa hati.” Lembut Iskandar berbicara. Matanya terpaku ke arah Auni yang sedang berdiri.

Auni ketawa kecil. Cuba menghilangkan rasa gugupnya tatkala berbual dengan Iskandar. Sebenarnya dia kurang biasa berbual dengan lelaki. Lebih-lebih lagi dengan berkeadaan berduaan begitu. “Takde apa-apalah Is. Saya faham. Is jangan rasa bersalah pulak. Saya tak terasa hati pun. Betul juga kata atuk tu. Bimbang dengan kata-kata orang luar, lebih-lebih lagi atuk adalah orang cukup di kenali di sini.”

“Maafkan aku sekali lagi, Auni. Nanti kita akan cuba fikirkan bagaimana mahu selesaikan masalah ini…” beberapa kali Iskandar meraup rambutnya tanda kegelisahan.

Auni ketawa kecil lagi. “Awak tak perlu minta maaf Is. Sepatutnya sayalah yang perlu minta maaf kerana kehadiran saya bagaikan meragut ketenangan yang lama ada di rumah ini. Saya betul-betul minta maaf Is….”

Iskandar turut bangun dan berdiri di sebelah Auni. “Itulah gunanya kawan, Auni. Walaupun susah bagaimana pun, insyaAllah selagi terdaya. Akan cuba membantunya.” Iskandar senyum dengan senyuman mesra.

Dalam hatinya berbisik kata-kata sendiri. ‘Sebenarnya aku sanggup membantu dan menolong kau, sahabatku. Walau apa pun rintangan, aku sangguh menjadi benteng dan menepis segala masalah yang melanda. Aku sanggup menjadi pelindung asalkan kau bahagia kerana itulah erti persahabatan sejati. Kebahagiaan kau kebahagiaanku juga, sahabatku.’